Rete Bibliotecaria della Provincia di Como

Abstract: Le macchine pensanti sono un mito e un'ossessione del nostro tempo. Da decenni la controversia sull'intelligenza artificiale che minaccia di superare quella umana alimenta una dura e appassionata polemica, analoga a quella che a suo tempo accompagnò il dibattito sull'evoluzione. La discussione coinvolge studiosi di diverse discipline: informatici e neuroscienziati, matematici e filosofi, questi ultimi impegnati nel difficile compito di definire che cosa sia l'intelligenza. In sei sintetici capitoli, Sam Williams segue le tappe dell'evoluzione delle macchine pensanti e il dibattito che l'ha accompagnata, raccontando le gesta e i dubbi dei protagonisti di questa straordinaria avventura scientifica.

Abstract: Il «sentire» che Roberta De Monticelli osserva in questo saggio è componente fondamentale della nostra affettività, esplorata nelle diverse manifestazioni: dalle infinite sfumature affettive della percezione sensoriale alla vicenda degli stati d'animo, dagli umori alle emozioni, dai sentimenti alle passioni... Ricondurre questi fenomeni all'interno di una visione d'insieme significa anche cominciare a tracciare una personologia, ovvero una teoria di ciò che siamo. Per condurre la sua analisi, Roberta De Monticelli esplora lo stato della ricerca filosofica per intraprendere poi quella «riduzione all'essenziale» di marca fenomenologica al termine della quale si potrà affrontare il tema dell'indifferenza morale e della banalità del male.

Abstract: Linguista, allievo di Tullio Di Mauro, Simone analizza le abitudini e le opinioni comuni rilevate dal vivere quotidiano per dimostrare come non tutti gli italiani sono come appaiono: privi di senso patriottico, insoddisfatti sul lavoro, divisi tra Nord e Sud, risentiti di fronte alla legge... Ma in questo paese sembra che il prototipo cittadino continui a rimanere nella linea del pressappoco, che la logica della sufficienza prevalga e alimenti la cultura e l'ideologia dell'essere italiano. Da questo panorama, descritto con uno stile sarcastico e ironico, l'Italia risulta essere la principale vittima, colpita dall'alienazione e dall'indifferenza dei suoi abitanti.

Abstract: L'idea della fine del tempo e del mondo è da sempre una delle credenze più diffuse. Dall'epoca di Zarathustra a oggi, molti profeti hanno annunciato l'Apocalisse, spesso proclamando anche la data fatale. L'attesa del giudizio finale, inoltre, non ha ispirato solo il progresso scientifico, ma anche crociate, opere d'arte, viaggi, rivolte, riforme. In questo saggio l'autore dà voce a coloro che hanno creduto che l'Apocalisse fosse imminente: Cromwell e Newton, ma anche le sette più bizzarre.

Abstract: Questo saggio ci guida nel laboratorio scenico di un autore dall'inesauribile fantasia, capostipite di una stimolante e ininterrotta stagione teatrale. L'esame dei nodi centrali dell'opera di Euripide è corredato da richiami a rappresentazioni moderne, allestite in Italia, in Europa, negli USA, in Africa, nonché da confronti con altri grandi autori come Shakespeare, Schiller e Pirandello. Euripide ha tirato giù dal pedistallo gli dei, ha messo a nudo la fragilità e la pochezza dell'uomo, esplorato gli aspetti oscuri e temibili della psiche femminile. In questo saggio si illustra come nella sua indagine del conscio e dell'inconscio il tragediografo greco si sia avvalso di una strumentazione drammatica ricca e articolata.

Abstract: Putnam contesta l'idea che solo la scienza debba costituire un modello appropriato per la riflessione filosofica, e che le questioni relative ad arte, etica, amore, morte e religione debbano essere bandite per mancanza di un linguaggio e di una prospettiva adeguata. Affrontando temi che vanno dall'intelligenza alla selezione naturale, rifiutando le concezioni riduzioniste che derivano da questi modelli, Putnam identifica i problemi insormontabili cui va incontro la filosofia quando ignora il normativo, o tenta di ridurlo a qualcos'altro. Allo stesso modo, il filosofo americano, affronta il discorso religioso.

Abstract: Quali sono le grandi civiltà che stanno entrando in conflitto nello scenario globale? Da un lato c'è naturalmente il modello americano. Ma quali sono gli altri protagonisti? Qual è il peso della potenza militare e quale quello della potenza economica in questa partita per la supremazia mondiale? Che ruolo può avere l'Europa? Quale sarà il peso dell'Asia e delle economie emergenti? Il libro rappresenta un saggio di ampio respiro sugli scenari della politica e della cultura mondiali.

Abstract: I racconti proibiti della Bibbia ci dimostra che l'Antico Testamento è ricco di episodi dove sesso e violenza, scandali e trasgressioni s'intrecciano. Jonathan Kirsh illumina i passi che le autorità hanno cercato di far dimenticare, rivede le censure operate dai traduttori, ricostruisce il testo autentico. Da un lato inserisce nel loro ambiente storico e politico sette storie esemplari, che hanno tra i protagonisti Mosé e Lot, ma soprattutto una serie di figure femminili di straordinaria forza e fascino: Dina, Tamar, Iefte, Zippora... Dall'altro fa emergere la modernità di quelle vicende e dei loro protagonisti, con la loro natura insieme distruttiva e generosa.

Abstract: Una nuova droga ha invaso le società occidentali: il culto della felicità. Siate felici! E' un ordine cui è impossibile sottrarsi, poiché vuole il nostro bene. Ma come possiamo sapere di essere davvero felici? E come rispondere a chi ammette: non ce la faccio? Dobbiamo affidarlo alle terapie del benessere? Secondo Brukner il dovere di essere felici è l'ideologia dominante di questi anni, quella che ci impone il godimento a tutti i costi e che ci spinge a valutare ogni cosa in base a piacere e dispiacere. E' un'ideologia euforica, che rifiuta la sofferenza e il disagio. E tuttavia il dolore risorge là dove non lo attendiamo. Ecco così il paradosso di una società che si vota all'edonismo, ma dove ogni cosa diventa irritazione e supplizio.

Abstract: Quale eredità ci ha lasciato il XX secolo? Da un lato ha fatto affiorare gli aspetti peggiori dell'essere umano. Ha visto la tragica affermazione del totalitarismo, con le sue due varianti, il nazismo e il comunismo, e gli errori di una democrazia pronta a usare le bombe atomiche contro i propri nemici o a intraprendere "guerre umanitarie" senza curarsi della contraddizione. Insieme con il male, il XX secolo ha però conosciuto anche il suo opposto. Alcuni individui dal drammatico destino e dall'implacabile lucidità hanno illuminato questa epoca oscura con il loro esempio e i loro scritti: Vassilij Grossman, Margarete Buber-Neuman, David Rousset, Primo Levi o Romain Gary hanno dimostrato che è possibile resistere al male.

Abstract: Ogni anno i Premi Nobel segnalano gli esseri umani più geniali e meritevoli, rispettati e ammirati da tutti, onorati in prestigiose cerimonie di rigore scandinavo. Ma quale riconoscimento può ottenere uno studioso che somministra il Prozac alle vongole per studiarne l'attività sessuale? Chi premierà il genio che ha insegnato ai piccioni a distinguere un Picasso da un Monet? Come potrà essere apprezzato il sagace inventore delle mutande imbottite di carbone che intercettano i cattivi odori prima che si diffondano nell'atmosfera? A offrire il meritato palcoscenico a tutti costoro ci pensano, per fortuna, gli lg Nobel, i riconoscimenti assegnati ogni anno nel corso di una sgangherata (e memorabile) cerimonia nel Sanders Theatre dell'Università di Harvard.

Abstract: Oggi parliamo fin troppo di insegnamento, educazione e formazione, ma molto poco di maestri. Certo, la figura del maestro è avvolta da un'aura retorica che può intimidire, e porta con sé l'asimmetria del rapporto con il discepolo e quella tensione erotica che li lega. Attraverso una serie di figure esemplari George Steiner individua tre modalità fondamentali di questa relazione e risale fino ai due maestri che, pur non avendo lasciato una sola riga scritta, hanno fondato la tradizione occidentale: Socrate e Gesù.

Abstract: Frans de Waal espone l'idea provocatoria che le nostre qualità più nobili come la generosità, la bontà e l'altruismo, facciano altrettanto parte della nostra natura come i nostri istinti più bassi. Dopotutto queste qualità le condividiamo con un altro primate meno conosciuto dello scimpanzé: il bonobo. Mentre i paralleli tra la brutalità degli scimpanzé e quella umana sono facili da individuare, de Waal ritiene che il pacifico bonobo sia un modello da studiare altrettanto legittimo per indagare sulla nostra eredità di primati. Mettendo in relazione anche la moralità e il desiderio di giustizia dell'umanità con il comportamento dei primati, propone una visione della società che contrasta fortemente con l'immagine distorta che alcuni danno dell'evoluzione secondo il modello darwiniano. Ne risulta che le nostre migliori qualità sono più profondamente radicate nel nostro DNA di quanto molti esperti pensassero in un primo tempo.

Abstract: Questo testo è il frutto di cinque anni di lavoro di un team di docenti e ricercatori dell'Industrial Performance Center del MIT. L'équipe diretta da Suzanne Berger ha intervistato i manager di più di 500 aziende del mondo intero. Hanno chiesto quali fasi dei processi produttivi sono rimaste in impianti di loro proprietà e quali sono state terziarizzate, quali sono i loro maggiori concorrenti, e come hanno sviluppato (e pensano di sviluppare) le loro imprese. Hanno esaminato settori dove lo sviluppo tecnologico è rapidissimo (elettronica e software), ma anche industrie più tradizionali (automobilistico e tessile). Lo scenario che emerge da questa inchiesta è sorprendente, e assai più variegato di quanto non si possa supporre. In ogni caso molto diverso da quanto vogliono farci credere sia i fautori sia gli oppositori della globalizzazione. In estrema sintesi, non esiste un'unica regola per competere in un'economia globale: le ricette sono numerose e questo libro è ricco di esperienze e indicazioni.

Abstract: Che cosa è davvero successo alle ultime elezioni politiche? C'è qualche mistero dietro l'arrembante rimonta che Berlusconi ha fallito per un soffio? Amplificati dalla televisione, i clamorosi errori dei sondaggi e le incertezze sul testa a testa tra destra e sinistra hanno sorpreso e inquietato gli italiani. Dopo il 10 aprile 2006, capire come funzionano i rilevamenti elettorali (e perché possono essere sbagliati) è diventato ancora più importante, sia per chi si occupa di politica sia per chi difende i propri diritti democratici. Il libro ricostruisce le tendenze e i mutamenti dell'orientamento degli italiani nei mesi che hanno preceduto la tornata elettorale, e analizza i flussi elettorali e il loro rapporto con il sistema con cui si è votato: e non mancano le sorprese, per esempio sui ritmi e le ragioni del recupero del centro-destra e sul voto dei nostri connazionali all'estero. Spiega come funzionano sondaggi, exit poll e proiezioni, quanto costano e quali sono le metodologie seguite (e i margini d'errore). Ricostruisce la storia del marketing politico senza dimenticare alcuni clamorosi errori del passato.

Abstract: Ballata dei tredici mesi è in qualche modo un calendario laico (i suoi santi sono tutti poeti: da Dante a Tasso, da Rimbaud a Campana, da Gozzano a Pound a Pasolini), nutrito di pïetas e di religiosità francescane. Una sorta di manifesto ecologista contro le devastazioni della natura. Attraverso la cadenza dei suoi mesi emergono temi sempre più urgenti, sempre più irrimandabili per chi, al di là del semplice sopravvivere, desidera una vita vera. La scelta di una scrittura ibrida, che mescola generi letterari diversi (poesia, romanzo, pamphlet), è conseguente alla varietà degli argomenti.