Rete Bibliotecaria della Provincia di Como

Abstract: La Guerra del Vietnam è rimasta nella storia come il conflitto che ha nuociuto all'immagine degli Stati Uniti in tutto l'Occidente più di ogni altro evento del dopoguerra. L'intervento americano, iniziato in sordina negli anni Cinquanta per impedire l'unificazione del Paese sotto il comunismo di Hanoi – che si riteneva potesse poi dilagare in tutto il Sudest asiatico –, si è ingigantito in un conflitto sanguinoso durato undici anni, che ha causato complessivamente quasi un milione e mezzo di morti tra i militari e due milioni di civili. Le sorti della guerra furono alterne per i due fronti contrapposti e una serie di errori strategici e tattici da parte statunitense portò alla fine all'evidente impossibilità, per gli Usa, di continuare una guerra il cui esito appariva segnato. Mentre i vessilli nordvietnamiti sventolavano su Saigon, gli Stati Uniti iniziarono a livello interno un'opera di recupero delle ferite psicologiche e dell'orgoglio nazionale che si era lacerato.

Abstract: I primi decenni dell'Ottocento videro susseguirsi una serie di scenari geopolitici inizialmente confusi, che però avrebbero posto le premesse per gli eventi successivi. L'età napoleonica con i suoi sconvolgimenti militari e territoriali; il Congresso di Vienna che segnò il ritorno al passato e la restaurazione dell'Ancien Régime, e i moti popolari per l'ottenimento dei diritti fondamentali dell'uomo e poi per il raggiungimento dell'indipendenza delle nazioni asservite ai governi centrali, prima fra le quali l'Italia. I movimenti patriottici sfociarono nella "Primavera dei popoli" che avrebbe contraddistinto l'anno 1848: brutalmente repressa, dovette il suo insuccesso anche all'incapacità delle popolazioni, rigidamente nazionaliste, di creare un fronte comune contro i governi stranieri.

Abstract: Impetuoso, passionale, immerso visceralmente nel mondo della vita, ma anche intimo e malinconico: il Carducci professore, studioso, polemista e politico, e il Carducci poeta e letterato convivono e si alimentano a vicenda, in un incessante circolo virtuoso che caratterizza la sua intera esistenza, e che trova espressione nei due diversi registri della sua poesia: il cesello della forma lirica, ornato da preziosità metriche e stilistiche classicheggianti, e le tonalità accese, aspre o sferzanti dell'invettiva e della satira. Studio e impegno civile, classicismo poetico e dedizione alla causa risorgimentale erano per lui due facce della stessa medaglia, e fu questo che gli permise di incidere come pochi altri nostri letterati nella cultura e nella storia italiana del suo tempo. Recuperare la complessità e la ricchezza della figura umana e intellettuale di Carducci è il modo migliore per sottrarlo tanto alla sua immagine stereotipate retorica, quanto agli anatemi ideologici di cui è stato a lungo vittima nel XX secolo.

Abstract: Solo da poco tempo, grazie a riletture critiche, si sono rimarginate le stigmate impresse alla poesia di Pascoli da Benedetto Croce, che ne rimarcava il carattere di nebulosa regressione infantile. Oggi si riconosce in lui il grande indagatore degli aspetti più ignorati del visibile, che già alla sua epoca il mito del progresso andava cancellando, ma nei quali, con un'attenzione microscopica, egli riesce a spingere lo sguardo fino a farne emergere l'aspetto invisibile, incorporeo, connesso con la dimensione intima della psiche. Una dimensione in cui è costante il trauma infantile della morte del padre, riesibito in forme varie, ma mai superato. Nei suoi versi di perfetta fattura, nei quali si uniscono sinestesie ed echi della classicità, la malattia esistenziale viene trasformata in una complessa relazionecon gli aspetti più oscuri della mente, con i fantasmi dell'esistenza e le ombre sepolcrali della morte dei suoi cari, solo davanti alle quali Pascoli ritrova pace.

Abstract: Plotino, vissuto nel II secolo ad Alessandria e poi a Roma, è considerato il maggiore esponente del neoplatonismo, dottrina filosofica che fa "riscoprire" Platone nel mondo romano. Pur rappresentando un'elaborazione personale dei principi platonici (soprattutto quelli che riguardano l'Uno, il principio supremo di tutte le cose), il neoplatonismo consentirà nei secoli successivi la fusione della filosofia greca con i principi del cristianesimo, dando vita, soprattutto con Agostino, a quell'indirizzo del pensiero filosofico cristiano, specie per ciò che concerne l'anima, i concetti di bene e male, di Essere supremo, che rappresenterà la dottrina dominante fino alla riscoperta di Aristotele nel XIV secolo.

Abstract: In Se questo è un uomo e in altre opere Primo Levi ha interpretato la sua esperienza ad Auschwitz come nessun altro, né prima né poi, spinto dalla necessità di dare la propria testimonianza e di capire come i lager siano stati possibili: una lucida disamina degli innumerevoli modi con cui l'apparato tedesco procedeva alla progressiva disumanizzazione dei deportati. La memoria di quanto drammaticamente vissuto ha poi continuato ad alimentare la sua scrittura, che non ha mai smesso di riportare alla luce fatti, storie e persone legate a quell'esperienza. Le qualità di narratore di Levi tuttavia non rimangono affatto circoscritte ad una letteratura di testimonianza: con i racconti di ambientazione fantascientifica, quelli legati al proprio mestiere di chimico, le incursioni nel mondo del lavoro e della storia, ha sempre saputo mettere in relazione una spiccata propensione alla razionalità e alla ricerca scientifica con la propria maturazione umana e intellettuale, per cercare di comprendere le ragioni di sé e della civiltà.

Abstract: Con la Gerusalemme liberata Torquato Tasso reinventa la narrazione eroico-cavalleresca inserendovi un continuo conflitto tra opposti, calcolate disarmonie tra esteriorità e psicologia, tra civiltà e ragione: ciò che chiamava una "discorde concordia". Pur mostrandosi come un'opera di stampo controriformistico, il poema è non meno aperto ad ospitare – e valorizzare – il punto di vista dei vinti. Sia nel modo in cui viene gestito il rapporto fra codice cavalleresco e codice epico, sia nella rappresentazione delle vicende amorose, un termine fondamentale della Gerusalemme liberata (e più in generale dell'arte tassiana), sembra essere proprio ambivalenza, o irresoluzione: un'"opera aperta" insomma, come si vede anche in altri grandi luoghi della poesia tassiana, quali l' Aminta. Con i suoi tormenti e le sue oscillazioni, già lontani dall'immaginario ariostesco, Tasso disegna così la fine del classicismo cinquecentesco, inserendovi un'inclinazione al dubbio e uno spessore conoscitivo ormai drammaticamente moderni.

Abstract: Solo durante il Novecento Søren Kierkegaard è stato liberato dall'angusta gabbia di un "semplice" filosofo antihegeliano per assurgere alla dignità di un pensatore straordinariamente moderno, soprattutto per le sue idee di rivalutazione del singolo individuo, libero di scegliere il modo in cui condurre la propria esistenza e di decidere per se stesso, sia pure attraverso un profondo travaglio personale e morale. È stato definito il precursore dell'esistenzialismo per la sua visione dell'individuo non più come un concetto astratto, un accidente della storia, ma come un'esistenza reale. Fondamentale è il suo contributo alla riflessione religiosa, anche se non lesinò critiche alle istituzioni che la rappresentano. Egli vedeva Dio al di là della ragione e dell'uomo stesso.

Abstract: Con l'unica sua opera pubblicata in vita, il Tractatus logico-philosophicus, il filosofo austriaco Ludwig Wittgenstein mosse una pesante critica alla filosofia tradizionale, sostenendo che le sue proposizioni, in quanto non si possono ricondurre né alle proposizioni dotate di senso che descrivono il mondo né alle proposizioni della logica (che sono tautologie e non ci dicono nulla sul mondo), altro non sono che pseudo-proposizioni "insensate". In altri termini, la filosofia non deve seguire la scienza e nemmeno avventurarsi sul terreno della metafisica, poiché in questo caso i suoi concetti sono solo fraintendimenti della logica del linguaggio. Pertanto la filosofia non deve caratterizzarsi come una dottrina ma soltanto come un'attività chiarificatrice. Questa posizione e i problemi interpretativi dei suoi scritti furono rifiutati dalla maggior parte dei filosofi della prima metà del XX secolo ma, per quanto dirompenti, segnarono una svolta fondamentale nella filosofia del linguaggio, con riflessi profondi anche sull'estetica, la religione e l'arte.

Abstract: Karl Popper è il filosofo che ha congelato la scienza, mettendo in evidenza l'impossibilità logica di dedurre asserzioni universali (o meglio: leggi scientifiche) dall'analisi di casi particolari, attraverso le osservazioni empiriche. In altri termini, non è possibile stabilire con certezza la verità delle teorie scientifiche, che restano solo ipotesi fallibili, anche se sottoposte a un numero elevato di verifiche. Popper ha trasferito le sue teorie della conoscenza anche sul terreno storico-politico, con una critica forte al totalitarismo, le cui radici sono state da lui individuate in Platone, Hegel e Marx. Al contrario, ha proposto una "società aperta", nella quale ogni possibile accordo politico sarebbe dovuto essere sottoposto al vaglio della critica.

Abstract: Con la sua legge di gravitazione, Isaac Newton riuscì a fondere le scoperte di Copernico, di Keplero, di Galileo, dimostrando per la prima volta con rigore matematico che le leggi a cui era soggetto il moto delle cose terrestri erano le stesse a cui era soggetto il moto delle cose celesti, superando il dogma della differenza ontologica fra questi due mondi. Grandissimo scienziato, ma anche teologo (e alchimista), dedicò tutta la sua vita a cercare una sintesi tra il Libro della Natura e il Libro delle Scritture, perché per lui la scienza era uno strumento per arrivare a scoprire l'essenza di Dio in tutte le cose. Per questo non fu perseguitato come Galileo, ma onorato dalla Chiesa.

Abstract: Hannah Arendt, filosofa, scrittrice, saggista, ha usato gli strumenti del pensiero filosofico per esaminare i fenomeni che hanno sconvolto il Novecento: imperialismo, totalitarismo, antisemitismo, dei quali ebbe esperienza diretta sulla sua pelle. Ci ha presentato così una visione dell'uomo e del mondo, dell'ebraismo, della politica, del tutto originale e profonda, attraverso una nuova prospettiva di visione delle categorie fondamentali del pensiero: il bene e il male, la libertà, la facoltà di giudicare. Importante è anche il suo atto di accusa alla filosofia metafisica, da Platone in poi, che avrebbe svalutato il concetto dell'azione attiva dell'uomo subordinandolo alla vita contemplativa. I suoi scritti hanno originato polemiche anche forti, ma restano comunque un terreno nuovo sul quale confrontarsi, alla luce della nostra storia più recente.

Abstract: Natalia Ginzburg ha cambiato le modalità di narrare la memoria: molti dei suoi libri, come Lessico Famigliare e Le piccole virtù, sono un'autobiografia che però resta apparentemente impersonale, un racconto "di pura, nuda, scoperta e dichiarata memoria", dove l'antico rifiuto di scrivere del proprio vissuto o del proprio ambiente viene superato nella rievocazione – senza sbavature sentimentali o compiacimento narcisistico – della famiglia, degli amici, in un concerto di voci salvate dalla distruzione del tempo. La sua cadenza è un ritmo che viene da un ascolto attento ai caratteri della conversazione informale, patrimonio di tutti. Lessico e linguaggio diventano prolungamenti del cuore e del corpo, quelli con cui – diceva – è necessario scrivere, "e non già con la testa e col pensiero". Gli ultimi romanzi e i testi per il teatro, da Caro Michele a Ti ho sposato per allegria, vedono la scrittrice interprete aspra ma non moralistica e qualche volta perfino divertita della nuova realtà, centrata sulla crisi dell'istituzione familiare, la caduta di un centro regolatore del mondo e degli affetti.

Abstract: Con le sue opere, ma anche con i suoi articoli di cronaca per il Corriere della Sera, Dino Buzzati ha esplorato il fantastico in agguato nel mondo reale e l'inverosimile che diventa reale, l'ignoto che non si può vedere ma che si percepisce nei suoi effetti, reali o presunti che siano. Il suo mondo è attraversato da eventi prodigiosi e soprannaturali che vanno per così dire da sé, e non sono accompagnati da alcuna forma di terrore. Si tratta di una "normalità dell'anormale" che finisce per rappresentare gli incubi e le paure di ciascuno, descritti anche con i registri del comico, dell'ironia, della parodia, ma sempre in un'atmosfera sospesa, di inquietudine per una catastrofe incombente, o un rivolgimento desiderato nella propria vita; eventi forse destinati a non arrivare mai, come i Tartari del suo più famoso romanzo. Un realismo stregato che Buzzati ha incanalato non solo nella narrativa e nelle cronache, ma anche nei suoi quadri, nei romanzi a fumetti antesignani del graphic novel, nei libretti d'opera e nei testi teatrali.

Abstract: Grande maestro nell'arte dell'introspezione, Italo Svevo ha dato origine al "romanzo dell'esistenza", nel quale non importano i fatti in sé ma i vissuti, le risonanze prodotte dalla realtà esterna all'interno del soggetto e che, passando per il prisma della coscienza, si rifrangono in aspetti e significati molteplici. Ma questo tipo di introspezione, come mostra il protagonista della Coscienza di Zeno, non riesce affatto nell'opera di razionalizzazione del proprio io, a differenza di quanto predicava la psicoanalisi freudiana appena giunta in Italia. In maniera abbastanza sorprendente, il romanzo sveviano si risolve in una completa liquidazione della psicoanalisi, di cui elimina ogni valore conoscitivo, poiché la voce della coscienza è in realtà un perenne autoinganno. Il suo unico valore è nella sua trasfigurazione letteraria, che nelle opere di Svevo si attua attraverso un linguaggio del tutto originale, aspro e irregolare, spesso privo di correttezza grammaticale, quale riflesso della disarmonia dell'animo umano.

Abstract: L'imperialismo della seconda metà dell'Ottocento è un fenomeno complesso e sfaccettato, che ebbe diverse motivazioni e modi di azione e si presta a molteplici letture: conquiste territoriali, rivalità militaristiche tre le nazioni europee, necessità di espansione economica e commerciale, "civilizzazione" forzata dei nativi. Non dette gli sperati ritorni economici, ma sconvolse il mondo trasformandone completamente la geopolitica. Fu anche emanazione delle grandi innovazioni tecnologiche e produttive del XIX secolo, l'epoca della "lunga pace" in Europa, nella quale il progresso umano sembrava inarrestabile e prometteva benessere materiale per tutti. Queste circostanze si sarebbero poi interrotte bruscamente con l'avvento della Prima guerra mondiale.

Abstract: Con Il Gattopardo, Giuseppe Tomasi di Lampedusa ha narrato sé stesso al cospetto della fine di un mondo – quello dell'aristocrazia – non solo ai tempi dell'Unità d'Italia ma anche dell'ultimo dopoguerra, quali esempi di ambienti ed epoche storiche che invecchiano, crollano, spariscono e rinascono in forma diversa ma pur sempre perdente. Da qui, in un libro in cui "non c'è nulla di esplicito", l'apparente, ostentata indifferenza di pensiero dei protagonisti, gli atteggiamenti indecifrabili di chi è consapevole che la storia si mantiene immobile nei suoi sconvolgimenti perché a soccombere restano sempre gli uomini con la loro illusione che tutto possa cambiare. Ferocemente attaccato dalla critica militante al suo apparire, poi con rapida inversione di rotta divenuto un bestseller, Il Gattopardo è un libro intriso di morte, di distacco dai sensi di colpa, dalle passioni, dalla società degli uomini, perché, scrive Tomasi, "noi fummo i gattopardi, i leoni; quelli che ci sostituiranno saranno gli sciacalletti, le iene; e tutti quanti i gattopardi, sciacalli e pecore, continueremo a crederci il sale della terra".

Abstract: Carlo Emilio Gadda è stato tra i massimi innovatori della letteratura del Novecento; ha narrato il caos frammentario dell'esistenza, dove pezzi di realtà si aggrovigliano, si pasticciano l'uno nell'altro, e nel quale ogni elemento è a sua volta l'origine di una rete di connessioni che si interseca con le altregià esistenti. Ne La cognizione del dolore ha sondato in questo modo i meandri della sofferenza del singolo (cioè di sé stesso) come un'oppressione crescente che alla fine riguarda tutti; in Quer pasticciaccio brutto de via Merulana la trama del romanzo giallo nasconde l'impossibilità di connettere fra loro le cause degli eventi, immersi in un vortice che finisce per negare anche la realtà umana. A tutto ciò fa fronte un linguaggio che raggiunge la massima espressione descrittiva diventando a sua volta frammentario, che mescola italiano colto, anche aulico, dialetti reali e modificati, espressioni maccheroniche, perché, diceva, "ciò che interessa è la potenza, la tensione espressiva, il voltaggio espressivo… e indipendentemente dal perbenismo accademizzante a cui si possa essere più o meno vicini".

Abstract: Ludovico Ariosto ha scritto la sua opera – e condotto la sua vita – con un preciso senso di indipendenza e con la consapevolezza della propria identità di autore. Ha inserito nell'ambiente letterario cortese-rinascimentale i valori della coscienza umana, della morale civile, così come dell'imprevedibilità del destino cancellando gli stereotipi dell'epica classica. Le sue Satire sono intrise di una viva rappresentazione critica della vita politico-sociale contemporanea e di un preciso codice di valori etici improntati all'amore di verità e di libertà, in polemica con gli ambienti corrotti delle corti. L' Orlando furioso è una meravigliosa metafora della vita umana intesa come eterna ricerca di qualcosa di irraggiungibile, simbolo della illusorietà e vanità dell'agitarsi degli uomini dietro i non meno vani miraggi delle passioni e dei desideri. È un poema che nasce dalla corte, ma aperto anche alle novità che si stavano imponendo nella letteratura volgare, per allargare il suo pubblico oltre la cerchia dei potenti e i confini regionali, verso la borghesia colta.

Abstract: Adam Smith non fu solo il "fondatore dell'economia classica", ma fu anche il grande interprete della trasformazione epocale che portò all'economia di mercato. Filosofo morale di formazione, fornì con la sua opera un'acuta analisi sui princìpi che regolano il comportamento umano tanto nella sfera dell'agire economico quanto nella sfera delle relazioni sociali ed etiche. La condotta umana è spesso intenzionale, ma gli effetti globali delle azioni individuali sono non intenzionali, cioè non sono frutto di un progetto. È questo il principio espresso dalla mano invisibile. Lo stesso principio enuncia che azioni compiute perseguendo gli interessi personali possono generare un incremento di benessere pubblico, e che ciò consente che il mercato si autoregoli. Ma è bene che l'interesse personale non degeneri in egoismo, poiché – come mostra l'esperienza storica – ciò introduce distorsioni e inefficienze nel sistema.