Rete Bibliotecaria della Provincia di Como

Abstract: In questo suo ultimo romanzo, uscito in anteprima mondiale in Italia poco prima della sua scomparsa, Jurij Druznikov mette in scena una storia a metà tra romanzo storico-satirico e invenzione fantapolitica. All'indomani della seconda guerra mondiale Stalin blandisce un potentissimo sceicco per farselo alleato contro l'Occidente (contro il quale sta preparando un gigantesco piano d'invasione da realizzarsi in soli quattro giorni), donandogli un'inestimabile decorazione militare e un intero harem di splendide ragazze che in realtà sono spie. Ma proprio quella più fidata scapperà con il tesoro, mandando per sempre a monte i piani del leader sovietico. Sessant'anni dopo, sulle tracce della Stella del Generalissimo e della ladra vi sono ancora agenti segreti, mafiosi, politici, giovani ereditiere e affascinanti avventurieri. E l'autore, divenuto personaggio del suo stesso romanzo, ci finirà dentro fino al collo... Un incredibile carosello di personaggi, un intreccio imprevedibile, ingegnoso, a tratti surreale, a cavallo tra l'epoca sovietica e quella contemporanea, tra l'URSS di Stalin e gli Stati Uniti odierni, raccontato con una vena umoristica degna dei maggiori capolavori della letteratura russa.

Abstract: Il romanzo fu pubblicato nel 1919. È la storia, largamente autobiografica, di un'adolescenza, dei primi dolorosi incontri con la realtà e con l'amore. Pietro Rosi è un giovane fragile e sognatore, figlio di un oste rude e di una donna delicata che muore ben presto. Pietro si innamora di una giovane contadina, Ghìsola, sentimento che affronta ad occhi chiusi. Quando a Firenze Ghìsola, dopo essere stata l'amante di un uomo maturo, rimasta incinta, decide di sfruttare il sentimento di Pietro e di attribuirgli la paternità del figlio che aspetta, si trova però costretta a sfuggirgli, perché Piero la rispetta e fa sfumare il suo piano. Scoperta improvvisamente la verità, Piero apre gli occhi e termina così la sua adolescenza.

Abstract: T.E. Lawrence, il leggendario Lawrence d'Arabia, in due anni - dal 1916 al 1918 - riuscì ad organizzare un esercito arabo sotto il comando dell'emiro Feisal e a portarlo vittorioso fino a Damasco; ma per il governo inglese la guerra serviva solo a distruggere l'impero ottomano e a consolidare la propria posizione nel Medio Oriente. Alla fine della guerra T.E. Lawrence raccontò gli avvenimenti di quegli anni in un libro che non è un resoconto di guerra. I sette pilastri è un racconto epico poetico e avventuroso, un libro di saggezza, un ritratto dell'Arabia, della sua gente e dei suoi misteri ed è il diario intimo di un uomo, forse l'ultimo eroe romantico, che con il nome Lawrence d'Arabia è entrato nella leggenda.

Abstract: Sherlock Holmes sta attraversando uno dei suoi frequenti momenti di depressione. La mancanza di azione e di stimoli intellettivi spingono 'investigatore inglese ad assumere cocaina. Fino a quando non bussa alla sua porta una signorina dall'aspetto piacente, tale Mary Morstan. Il padre della ragazza, ufficiale dell'esercito britannico, è scomparso appena tornato dall'India e a lei, da svariati mesi, vengono consegnate perle preziosissime da un anonimo benefattore. Ma c'è dell'altro. Cosa sono quelle strane lettere che le vengono recapitate? E chi si cela dietro la misteriosa firma II segno dei quattro? Ecco alcuni degli ingredienti della seconda avventura di Sherlock Holmes, tra le nebbie di Londra e i gioielli del Rajah, tra modernità e riti arcaici.

Abstract: Con questa operetta, composta all'inizio del 44 a.C., immediatamente prima dell'uccisione di Cesare, Cicerone, in un periodo per lui pieno di amarezze familiari e politiche, avverte il bisogno di consolare se stesso, ormai sessantaduenne, nonché Attico, destinatario dello scritto, di pochi anni più anziano. O, meglio, mira ad indicare ai romani di quale dignitas e auctoritas la vecchiaia possa essere ancora garante. Per ottenere lo scopo, Cicerone sceglie a portavoce Catone, ottantaquattrenne protagonista del dialogo, figura di intatta autorevolezza e di forte prestigio politico. Ma il Catone del De senectute è diverso dal personaggio che la storia ci ha consegnato. È un Catone idealizzato, deformato, rappresentato vicino al circolo scipionico, con una decisa caratterizzazione filosofica e, addirittura, capace di considerare il bello prima dell'utile. L'operetta presenta anche una ricca rassegna di exempla scelti tra i grandi personaggi del mondo greco e, soprattutto, dell'eroico passato romano, risultando, in tal modo, non più un semplice trattato teorico sulla vecchiaia, ma un concreto strumento di propaganda politica.

Abstract: Chi interroga bene si è già dato mezza risposta. Parlare molto di sé può essere un mezzo per nascondersi. Non parlare per niente di sé è un'ipocrisia molto raffinata. Se si rimane in silenzio per un anno, si disimpara a ciarlare e si impara a parlare. È falsa ogni verità che non susciti almeno una risata. Le convinzioni sono nemiche della verità, più pericolose delle menzogne. Il visionario nega la verità di fronte a se stesso, il bugiardo solo di fronte agli altri. I giovani rimangono affascinati da ciò che è interessante e per loro non fa differenza se sia vero o falso.

Abstract: La leggenda della casa dei Baskerville narra che un demonio, sotto l'aspetto di un cane, compare dinanzi al membro della famiglia che sta per morire. La morte improvvisa di Sir Charles e gli ululati che si odono riaccendono la leggenda. Enrico, nipote del morto, minacciato, ingaggia Holmes che riesce, con l'aiuto del fedele Watson, a scoprire l'inganno, che sottostà all'intera vicenda.

Abstract: Manuela è in crisi, il suo rapporto con la vita sembra essere diventato stagnante, acquitrinoso, e non la porta da nessuna parte. Lascia il lavoro, ma niente sembra restituirle entusiasmo o prospettarle un vero cambiamento. Fino al giorno dell'incidente. Che la costringerà a guardarsi dentro e, forse, a ripartire. Ma chi è il ragazzo che l'ha investita e chi è quell'uomo che incontra ogni mattina ai semafori? Quello sguardo malinconico Manuela non riesce a toglierselo dalla testa. E così la sua storia si intreccia con un piccolo giallo, con la sparizione di Michele. Altre storie si urteranno e si sfioreranno con quella, come palle impazzite del biliardo, perché così è il destino: fa incrociare le esistenze di tutti lungo una traiettoria in apparenza vuota di senso. Attraverso l'incastro di vari episodi della vita dei personaggi, l'autrice imbastisce una trama di accadimenti e circostanze in cui è facile che il lettore riconosca se stesso. Tutti i personaggi del libro ci somigliano, le loro paure assomigliano alle nostre, così il loro modo di guardarsi attorno, smarriti, la loro speranza fragile.

Abstract: Il 10 dicembre 1948 la ferita della Seconda Guerra Mondiale sanguina ancora. Le Nazioni Unite decidono di firmare un codice etico che definisca i diritti imprescindibili di tutti gli esseri umani, intesi come individui liberi e uguali. Può sembrare incredibile che una simile conquista di civiltà giunga così tardivamente, eppure la Dichiarazione Universale dei Diritti dell'Uomo è il primo documento, nella storia, a stabilire un paradigma universale circa ciò che spetta a ogni donna e a ogni uomo. E non si tratta solo di diritti civili e politici: nella dichiarazione troviamo articoli dedicati allo svago, alla cultura, alla creatività. È la nausea per il sangue e la guerra a produrre un'idea finalmente chiara e distinta di ciò che è imprescindibile, di ciò che è importante: si smette di girare intorno all'argomento e si vede nitidamente che la ricerca della felicità è l'unica cosa per cui valga la pena vivere. A sessant'anni dalla sua promulgazione, questo volume presenta la Dichiarazione Universale dei Diritti dell'Uomo con un saggio firmato da Marcello Flores.

Abstract: Nessuna opera, nemmeno il Frankenstein di Mary Shelley, riesce ad avvicinarsi alla tua per originalità o per il terrore che incute: così scriveva la madre di Bram Stoker al figlio, profetizzando lo strepitoso successo di Dracula. Con questo romanzo, pubblicato nel 1897, lo scrittore irlandese consacra definitivamente il mito del vampiro, facendolo divenire, fra l'altro, l'antesignano del genere horror, nonché un classico tout court della letteratura europea. La vicenda, ambientata fra le dense nebbie di una Londra fin de siecle e la lugubre, misteriosa Transilvania, contiene tutti gli elementi capaci di catturare l'interesse dei lettori di ieri e di oggi: la delicata storia d'amore del protagonista, Jonathan Harker, e della dolce Mina; le straordinarie, raggelanti avventure in cui il giovane si dibatte, opponendosi strenuamente alle forze del male, incarnato dal Conte Dracula (personaggio liberamente ispirato al principe rumeno Vlad II, vissuto nel XV secolo); infine, le situazioni, quanto mai sanguinarie e terrificanti, che si succedono in contesti ed atmosfere tali da lasciare, ancor oggi, sgomenti. Non è dunque un caso che il suo Dracula sia tuttora considerato non solo una rivisitazione del romanzo gotico, ma pure, per molti versi, un prototipo decisivo dell'horror contemporaneo: basti soltanto pensare alle innumerevoli trasposizioni teatrali e cinematografiche - anche recenti - che ne sono state tratte.

Abstract: Saul, come Talete, sostiene che tutto è fatto d'acqua e si reca ad Atene per conoscere il parere di Socrate. Nel XVII secolo, Paulus Elpino difende la teoria atomistica giudicata eretica dalla Chiesa, viene imprigionato e si convince di poter evadere passando attraverso i muri. Alla fine del XX secolo, Paul Lepoint ritiene di aver scoperto l'equazione in grado di spiegare tutti i fenomeni che hanno luogo nell'universo: una scoperta però che non gli porterà fortuna. I personaggi di queste storie hanno in comune il fatto di sperimentare sulla propria pelle le conseguenze delle loro idee. Il loro corpo finirà difatti per prendere sul serio ciò che pensano, con esiti sorprendenti e addirittura fantastici. Le teorie scientifiche dei protagonisti si trasformeranno in autentiche trappole nelle quali essi finiranno per cadere, pagando talora con la vita il proprio zelo dogmatico. Un libro che coniuga scienza e letteratura, sulle orme de L'assassino degli scacchi e altri misteri matematici.

Abstract: Dopo la seconda guerra mondiale Stalin si proponeva di occupare l'intera Europa con i carrarmati nel giro di quattro giorni, ma per far ciò aveva bisogno dell'appoggio dei paesi arabi. Purtroppo per lui, le sue due spie di riferimento in Medio Oriente divennero amanti e scapparono in Occidente, mandando in fumo il progetto d'invasione. Questo è solo l'inizio dei risvolti da detective story del romanzo. Nel 2005 i due amanti, che nel frattempo avevano trovato riparo in California, si trovarono al centro di una vera e propria caccia all'uomo, presi in mezzo agli ingranaggi del riciclaggio di denaro sporco e alle faide interne alla mafia russa e ai generali dell'ex Kgb. Una trama complessa e corrosiva, e allo stesso tempo surreale e plausibile, simbolica e realistica; un romanzo-documento nel quale lo stesso narratore finisce per essere accusato dalla polizia americana dell'assassinio di uno dei testimoni, una spia sovietica.