Rete Bibliotecaria della Provincia di Como

Abstract: Dal dopoguerra fino al crollo dell'Urss, la Guerra Fredda è stata la minaccia più drammatica all'integrità del mondo. Per quarant'anni l'ipoteca dell'"olocausto nucleare" ha gravato sulle due superpotenze e sull'Europa, "terra di mezzo" con scarso peso decisionale ma territorialmente al centro della contesa. Sorta per contrastare, dall'una e dall'altra parte, l'espansionismo dell'avversario in Europa e nei Paesi Terzi, la Guerra Fredda ha via via stemperato i suoi connotati ideologici (comunismo contro liberaldemocrazie) per diventare uno scontro tra due blocchi militari ed economici. A posteriori, è stato chiaro che nessuno dei due avversari aveva realmente intenzione di premere il bottone rosso; ma tirarsi indietro dal confronto era ugualmente impossibile. Solo l'improvvisa dissoluzione dell'Urss vi ha posto concretamente fine; ma presto altri problemi relativi alla sicurezza mondiale sarebbero insorti.

Abstract: Michel Foucault (1926-1984) è stato uno dei principali protagonisti della scena intellettuale negli anni Sessanta e Settanta del Novecento. Filosofo, storico, studioso della sessualità e dell'arte, militante politico, inviato speciale del Corriere della Sera: un vero maître à penser che ha influenzato profondamente la cultura europea. A trent'anni dalla morte, l'interesse per la sua riflessione non manifesta una passione nostalgica per una stagione irripetibile ma l'esigenza di trovare strumenti per effettuare una diagnosi del nostro presente. Lo dimostrano le pagine di Foucault, scritte quando personal computer e telefono cellulare erano privilegi di pochi, dedicate al tema della sorveglianza, che si rivelano di sorprendente utilità per comprendere la nostra condizione di cittadini e consumatori del Ventunesimo secolo, soggetti della rete.

Abstract: Simone Weil fece suo il profondo travaglio della prima metà del Novecento, prendendo su di sé tutte le sofferenze materiali e spirituali degli oppressi, dei deboli, dei perseguitati. Fu vicina al marxismo, poi rivoluzionaria, poi pacifista; insegnante, manifestante, operaia per immedesimarsi nella classe lavoratrice; e insieme una pensatrice tesa con ogni mezzo alla ricerca della verità, quella terrena e quella che avvicina a Dio, viste come la medesima cosa. Mistica e pragmatica, intransigente e coraggiosa all'estremo, Simone Weil rappresenta ancora oggi – è stato detto – "il più grande pensatore misconosciuto del Ventesimo secolo".

Abstract: Edmund Husserl è stato il caposcuola della fenomenologia. La fenomenologia è lo studio del fenomeno: il senso delle nostre prassi e degli oggetti che popolano il mondo. La fenomenologia non è anzitutto una "teoria filosofica", ma uno stile di vita che nasce dalla preoccupazione e dal dolore di una civiltà ormai allo stremo delle forze (la nostra): se la vita sta perdendo la sua forma, in che modo è possibile rifondare la vita dalle sue più nascoste radici, esigenze, speranze? Trovare una risposta a questa domanda è il compito di un'intera esistenza: l'esistenza del fenomenologo e della cultura europea di cui la fenomenologia significa la cuspide razionale.

Abstract: A far dissolvere l'Unione Sovietica dopo 74 anni dalla Rivoluzione d'Ottobre fu solo in parte la catena di eventi libertari che partirono dalla Polonia di Solidarność e contagiarono altre nazioni del Patto di Varsavia con l'epilogo del crollo del Muro di Berlino: fu soprattutto il fallimento delle iniziative di perestrojka e glasnost' avviate da Michail Gorbačëv, consapevole che la sua nazione, rimasta inalterata dai tempi di Stalin, non avrebbe più retto il passo con i tempi. Ma il connubio delle sue riforme, che non volevano tradire l'antico leninismo, con una nuova economia in bilico tra statalismo e mercato, portò invece alla disgregazione dello Stato. La fine dell'Urss recò con sé quella del comunismo, anche nel resto d'Europa, senza che il dettato marxiano riuscisse a sopravvivere al di fuori del guscio monolitico in cui era stato murato nelle revisioni totalitariste sovietiche.

Abstract: "Come hai potuto sgattaiolare via in quel modo, senza dirmi niente? Era stato quello a ferirla. Senza dirmi niente."A volte il silenzio nasconde dolori impossibili da esprimere a parole, come quello che in un pomeriggio di fine giugno squarcia la serenità della famiglia Hansen. Nel mezzo di una festa in giardino, Arlette scopre che sua figlia tredicenne ha rischiato di morire a tre chilometri da casa, senza che nessuno si accorgesse della sua assenza. "L'incidente in bicicletta" di Evie diventa un punto di svolta che porta alla luce i nervi scoperti dell'ansia materna, del senso di colpa e dell'inattesa fragilità di ciò che reputiamo più stabile e sicuro. Ma qual è il vero "incidente" di cui Evie proprio non riesce a parlare?Con questo racconto inedito pubblicato originariamente sul New Yorker, Joyce Carol Oates esplora ancora una volta le complessità dei rapporti familiari, confermandosi una delle più lucide osservatrici dell'orrore nascosto sotto lo smalto sorridente dei nostri miti.

Abstract: "Schönberg. Perché ne abbiamo bisogno" è un invito rivolto a chiunque voglia avvicinarsi – con curiosità e senza timore – a una delle figure più complesse e misconosciute della musica colta occidentale.Protagonista assoluto della prima metà del Novecento, Arnold Schönberg rivoluzionò la stessa concezione di musica. La sua figura è stata tanto amata quanto detestata, suoi epigoni si sono affollati per decenni sui palchi di tutto il mondo, ma se la sua posizione nella storia della musica rimane indiscutibile, oggi la sua opera è meno eseguita che in passato. Personaggio sfaccettato, in costante conflitto con il pubblico conservatore e con l'antisemitismo, strenuamente convinto delle sue idee, si sentiva parte della tradizione della grande musica europea, ma doveva lottare con chi lo riteneva un sovversivo. Un profeta solitario (o almeno così considerava se stesso) che grida al mondo: "Un giorno vi pentirete di non avermi capito".Tra queste pagine vita e musica s'intrecciano: con lo stesso entusiasmo e gli stessi dubbi di un vicino di poltrona che condivide le sue impressioni al termine di un'esecuzione, Harvey Sachs restituisce le orchestrazioni magniloquenti, i continui climax delle produzioni giovanili e le anarchiche dissonanze del periodo atonale, per approdare alla creazione del sistema dodecafonico. Libero da tecnicismi, Sachs affronta le opere in una sorta di corpo a corpo con la musica, per arrivare a un'unica conclusione: tra forma ed essenza, tra musica e mito, tra persecuzioni ed esaltazioni, oggi abbiamo ancora bisogno di Arnold Schönberg per comprendere meglio il passato, il presente e il futuro della musica.

Abstract: Federico Innocenti ha solo 8 anni quando si trova ad affrontare i primi duri colpi della vita. In una famiglia segnata da tensioni, litigi e segreti mai risolti, Federico deve difendersi dalla violenza dei compagni di scuola, dalle laceranti dispute tra i genitori e dal rancore che ha distrutto il legame tra gli zii.Mentre il vuoto affettivo creato dal padre cresce dentro di lui, Federico si trova a confrontarsi con il proprio senso di inadeguatezza, sprofondando in un abisso emotivo che lo porterà persino a infierire contro il suo stesso corpo, costringendolo a combattere una battaglia silenziosa contro i propri lati più oscuri.Come una fenice, simbolo di morte e rinascita, Federico dovrà trovare la forza di risorgere dalle ceneri del suo passato, rompendo il ciclo di odio e dolore che ha segnato ogni attimo della sua vita, attraverso il confronto con la memoria delle nonne Italia e Carmela, le colonne portanti che hanno sempre sorretto la famiglia e custodito i più intimi segreti.Un romanzo toccante e avvincente che esplora le complessità dell'amore, del rancore, della colpa e della redenzione.Una potente riflessione sulla capacità di affrontare le avversità e di trasformare il dolore in occasione di rinascita, tratteggiando un contesto familiare profondamente radicato nella cultura e nella storia della Maremma toscana.

Abstract: David Hume (Edimburgo, 1711-1776) fu, ancor prima che un filosofo, uno storico dalla prosa elegante e un diplomatico di carriera. La sua partecipazione alla vita pubblica contribuì a sviluppare in lui un pensiero posto sotto il vessillo dello scetticismo e votato agli esiti del miglior empirismo anglosassone. Consacrandolo tra i numi tutelari del positivismo tra Otto e Novecento.

Abstract: Universalmente noto come l'intellettuale che ha fondato l'esistenzialismo moderno, Jean-Paul Sartre è stato in realtà anche un filosofo di grande profondità, che ha ampiamente rinnovato il concetto del rapporto tra l'uomo, la visione di sé e la propria esistenza, alla luce delle incertezze e delle contraddizioni proprie della società europea alla fine della Seconda guerra mondiale. Saggista, romanziere, drammaturgo, autore di testi per la musica e il cinema, si è sempre tenuto ferocemente lontano dall'establishment culturale, del quale non voleva essere né un'icona né un affiliato, fino a rifiutare il Premio Nobel e ogni altra onorificenza. La libertà del singolo, la sua responsabilità della costruzione dei valori propri della sua vita, la morale dell'impegno e dell'azione rappresentano la grande eredità che Sartre ci ha lasciato.

Abstract: Dileggiatore acuminato della società seicentesca e dei pregiudizi della religione, Baruch Spinoza pagò con l'oblio dei contemporanei il suo coraggio indomito, salvo essere poi ampiamente riscoperto dalla fine del Settecento a oggi. Visse frugalmente, in totale sintonia con il suo pensiero filosofico che faceva della conoscenza razionale, spogliata dalle passioni terrene, l'unico mezzo per raggiungere la verità assoluta. Per Spinoza Dio e la natura coincidono, come aspetti differenti della medesima entità. Parte egli stesso dell'insieme Dio-natura, fatto di mente e corpo inscindibili, è proprio con un'indagine razionale delle cose del mondo che l'uomo può avvicinarsi a Dio.

Abstract: Prima di rivoluzionare la storia, Karl Marx rivoluzionò la filosofia, trasformandola da strumento di interpretazione del mondo a mezzo per cambiarlo. Cresciuto nella Germania di Hegel, si distaccò dalla sua dottrina sostenendo che la vera realtà è quella materiale, sociale ed economica: è questa a determinare la storia e la coscienza, non il contrario. Il suo pensiero divenne azione sociale: una forza di associazione, di partiti, di genti, per la "presa di coscienza" della classe lavoratrice sfruttata e alienata. Il pensiero marxiano avrebbe trasformato ogni campo del sapere, cambiando i connotati alla cultura mondiale del XX secolo e caratterizzandosi da un lato come dogma e religione, dall'altro come arma di demistificazione e di consapevolezza critica.

Abstract: Giuseppe Peano è stato uno dei più importanti logici e matematici italiani degli ultimi due secoli. Si è occupato di analisi matematica, geometria, calcolo vettoriale, teoria degli insiemi e dei fondamenti dell'aritmetica e della geometria. Portano il suo nome molti risultati importanti, dal teorema sull'esistenza delle soluzioni di equazioni differenziali, all'area di una superficie curva, alla "curva che riempie un quadrato", al "resto di Peano" nella formula di Taylor, alla misura di Peano-Jordan. Nel campo della logica ha dato contributi originali all'assiomatica dei numeri naturali che hanno influenzato profondamente gli studiosi successivi. Si è dedicato anche alla creazione di una lingua internazionale per gli scienziati, l'Interlingua o latino sine flexione, basata su un latino semplificato, privo di desinenze e di coniugazioni. La sua sensibilità per le tematiche sociali e la scuola lo ha portato a interessarsi di divulgazione scientifica e di pedagogia, e a lavorare a stretto contatto con gli insegnanti per rinnovare l'istruzione matematica elementare e secondaria.

Abstract: Anselmo d'Aosta, vescovo di Canterbury, è ricordato come l'ingegno filosofico più interessante oltre che originale del secolo XI. Nella sua meditazione sulle ragioni della fede stessa e sulla fede che cerca l'intelligenza, fu autore di una delle "prove" più note per dimostrare con la ragione l'esistenza di Dio, il cosiddetto "argomento ontologico", che attraverserà i secoli fino a giungere alla filosofia analitica contemporanea. Considerò la filosofia anche come pratica di vita, sorretta da un estremo rigore etico e razionale, perfetto specchio del rigore argomentativo e intellettuale della sua opera. La sua "prova ontologica" – è stato detto – fu una delle più grandi esperienze metafisiche della storia della filosofia, che "arriva al limite massimo della via dove allo spirito umano è consentito entrare".

Abstract: Filosofo, politico, drammaturgo e poeta, Seneca è stato il principale pensatore dell'età romana: da duemila anni la sua opera è al centro di innumerevoli riflessioni, superando epoche, mode e tendenze. Considerava la filosofia come "cura dei mali dell'anima" e reinterpretò lo stoicismo introducendo, nella visione di un destino ineluttabile al quale l'uomo si deve adeguare, il concetto di volontà con il quale l'uomo può rendersi però responsabile delle sue decisioni e dei suoi atti, ed essere artefice della sua vita. In questo senso fu un terapeuta-consolatore; un "mediatore tra la vita e il pensiero" che sollecita l'uomo a recuperare i valori di equilibrio etico e psicologico. Predicò bene e razzolò male: fu un uomo di potere sotto Nerone, tacendo davanti alle efferatezze di questi, fu coinvolto in complotti e additato alla pubblica riprovazione. Si difese affermando che anche il Seneca uomo provava a seguire – non sempre riuscendoci – i precetti del Seneca filosofo.

Abstract: La fama di Robert Boyle è legata alla legge dei gas che porta il suo nome, ma il chimico irlandese ha fatto molto di più. Ha depurato la chimica dai retaggi aristotelici e dagli elementi di alchimia e misticismo, inserendosi in quel movimento di scienziati che, fra Seicento e Settecento, hanno lavorato per trasformare la filosofia naturale in una scienza esatta. Ha ipotizzato che gli elementi naturali siano composti da "corpuscoli" (quasi una prefigurazione della teoria atomica della materia) e dimostrato l'esistenza del vuoto. La sua visione empirista e sperimentalista lo ha portato a interrogare la natura con esperimenti rigorosi e precisi, per i quali realizzava lui stesso strumenti e materiali. Insofferente all'essenza dogmatica dell'insegnamento dell'epoca e fautore del libero confronto fra gli scienziati, sarà uno dei fondatori della Royal Society, la più antica associazione scientifica inglese e ancora oggi una delle più importanti.

Abstract: Precettore d'Europa, teologo senza Chiesa, riformatore senza scismi, maestro dell'interiorità e del dubbio: Erasmo da Rotterdam ha impersonato il protagonista assoluto dell'Umanesimo, la coscienza critica dell'uomo che, uscito dal Medioevo, si trovò a vivere in uno sconfinato scenario di nuovi valori politici, religiosi, culturali e sociali. Di questa epoca di contrasti ha stigmatizzato il fanatismo, la superstizione, l'autoritarismo e il dogmatismo; ma sempre attraverso la mediazione dell'ironia, del pluralismo, del relativismo. Resta inalterabile nel tempo il suo richiamo all'esercizio della ragione, della tolleranza, della comprensione tra uomini, ma anche di se stessi, dell'armonia tra la propria vita esteriore e quella interiore.

Abstract: Mentre la cultura dell'Occidente inizia a risvegliarsi dalla lunga decadenza dell'Alto Medioevo e riscopre, attraverso la mediazione araba, la scienza e la filosofia greca, Leonardo Pisano, detto Fibonacci, raccoglie e fa conoscere ciò che l'Oriente ha da offrire nel campo degli studi matematici. Seleziona e integra i classici della tradizione ellenistica con l'algebra sviluppata dagli studiosi arabi e le novità in arrivo dall'India. Con Fibonacci fanno il loro ingresso ufficiale in Europa i numeri arabi, la notazione posizionale e l'algebra. Ma nelle sue opere c'è molto di più: calcoli con le frazioni, rappresentazione geometrica delle quantità, soluzione di equazioni di primo e di secondo grado, in un'epoca in cui le equazioni venivano scritte con descrizioni a parole. Il suo lavoro dà l'avvio a una vera e propria rivoluzione culturale: non solo la matematica di Fibonacci sarà quella su cui si formeranno nelle scuole d'abaco alcuni tra i più famosi protagonisti del Rinascimento, ma è diventata una parte fondante della nostra cultura, tanto che ancora oggi costituisce la base della matematica insegnata nelle scuole.

Abstract: William Thomson, primo barone di Kelvin, è stato uno dei più riconosciuti e stimati scienziati dell'Ottocento, capace di unire pratica sperimentale e formulazione teorica. Si è occupato di elettromagnetismo, gettando le basi concettuali e matematiche che avrebbero permesso a Maxwell di sviluppare le sue equazioni e, in campo pratico, rendendo possibile la realizzazione della prima linea telegrafica sottomarina atlantica. Nel campo della termodinamica ha formulato il postulato che sancisce l'impossibilità di trasformare in lavoro il calore tratto da un singolo corpo a temperatura costante, è arrivato a prefigurare la "morte termica" dell'universo, ha stabilito in maniera definitiva il concetto di energia. Infine, ha proposto per primo l'adozione di una scala di temperatura universale e assoluta, che ha inizio a una temperatura al di sotto della quale è impossibile scendere, lo zero assoluto. Tale unità di misura è stata poi chiamata kelvin in suo onore.

Abstract: Protagonista con Girolamo Cardano e Ludovico Ferrari di una delle sfide più appassionanti e famose della storia della matematica, Niccolò Tartaglia ha il merito di aver dato un contributo fondamentale alla risoluzione delle equazioni di terzo grado, uno dei problemi più importanti di tutta l'algebra rinascimentale ma con una lunga tradizione alle spalle. Inoltre, il matematico bresciano ha legato il suo nome al famoso triangolo di Tartaglia, uno strumento con interessanti proprietà che ha trovato, fra le altre, utili applicazioni nel calcolo combinatorio e che è stato ripreso, un secolo dopo, da Pascal. A Tartaglia si deve anche la prima edizione a stampa in volgare di una delle opere matematiche più importanti di tutti i tempi: gli Elementi di Euclide.