Rete Bibliotecaria della Provincia di Como

Abstract: L'aria di Pasadena è "immobile, rovente e profumata" quando Marlowe, sigaretta spenta fra le labbra e cappello calcato sulla fronte, fa il suo ingresso nella sontuosa residenza di Mrs. Elizabeth Murdock. L'incarico che la donna gli prospetta dalla sua chaise-longue di vimini, mentre si scola un bicchiere di porto dopo l'altro, non si direbbe dei più difficili, né dei più pericolosi: ritrovare un'antica e rarissima moneta d'oro – il prezioso doblone Brasher – sottratta alla collezione del defunto marito, probabilmente dalla nuora scomparsa. Ma non appena Marlowe fiuta una pista promettente e sente a portata di mano la soluzione del caso, una serie di omicidi indecifrabili fa calare sull'indagine una fitta coltre di mistero. Per vederci chiaro dovrà spingersi a Bunker Hill – "città vecchia, perduta, fatiscente e piena di balordi" – e frugare palazzi popolati da inquilini sfuggenti, portieri che "sono sempre un po' cani da guardia e un po' ruffiani", "uomini anziani dai volti che sembrano battaglie perse". Niente, comunque, che un detective del suo calibro, armato come sempre di laconico cinismo e un'aria imperturbabile da eroe romantico, non possa affrontare, e come sempre nella sua inimitabile maniera, attraversando la nera notte di Los Angeles fra ricatti, night club, pinte di whisky e segreti celati dal tempo.