Rete Bibliotecaria della Provincia di Como

Abstract: La ristrutturazione di un'antica chiesa londinese non figurerebbe di norma fra gli interessi professionali di Sherlock Holmes. Se questi dunque accoglie la richiesta d'aiuto del rettore del priorato, il motivo non riguarda certo i lavori di restauro. Nel visitare la Lady Chapel durante una funzione i fedeli sono rimasti sconvolti trovando il pavimento imbrattato da impronte insanguinate. Dai trafugatori di salme a una presenza soprannaturale, si sprecano le congetture anche fantasiose per spiegare il macabro episodio, ma il grande investigatore esige come di consueto elementi concreti tratti dall'osservazione diretta. Recatosi sul posto con il dottor Watson e il rettore, nella cappella fiocamente rischiarata da candelabri esamina le tracce di sangue che, presumibilmente lasciate da due individui, conducono verso l'esterno e sembrano provenire dall'ingresso di una cripta. Muniti di lanterne, non sapendo che cosa aspettarsi, i tre scendono nel sotterraneo. Laggiù, in fondo a una scalinata di pietra, li attende una scena raccapricciante: sagome legate alle pesanti stanghe di ferro delle finestre. Sono corpi di donne, martoriati con inaudita ferocia. Inorriditi, Holmes e Watson giurano di consegnare alla giustizia i mostri responsabili di questo scempio.