Rete Bibliotecaria della Provincia di Como

Abstract: L'uomo ha imparato presto, fin dagli albori della sua esistenza, l'arte di conservare il cibo. Fu la stessa natura a insegnare come procedere. «Il freddo e il calore - affermava Bacone - sono le due mani della natura» a disposizione dell'umanità, insieme a poche altre sostanze quali il sale, l'olio, l'aceto, l'alcool, la cenere, le spezie. I conservati divennero quindi indispensabili in cucina per aiutare a superare i lunghi inverni, per sopperire alle calamità naturali, alle carestie, alle devastazioni belliche. Questo libro racconta, in tono semplice e divulgativo, la tradizione dei cibi conservati: i prodotti e le tecniche utilizzate per trasformarli in minestre, pietanze, condimenti, dolciumi. Dalla cucina popolare italiana e da questi prodotti, che si potrebbero pensare come «pietanze di mortificazione», sono derivati in realtà piatti importanti, noti e pregiati quali il pesce in carpione, il tonno sottolio, la bottarga, il caviale, il baccalà, le anguille marinate, le carni salate, i salumi, le marmellate, i canditi, le mostarde ecc. Piccoli miracoli gastronomici - dei quali si riportano qui numerose ricette, classiche, d'autore e di tradizione casalinga - dovuti in gran parte alla buona volontà e alla fantasia delle donne.La categoria dei prodotti conservati ha occupato storicamente una posizione di rilievo nel panorama nutrizionale di tutti i tempi. Ancora oggi ci avvaliamo di questi cibi forse ancora più che in passato poiché è l'industria, fonte primaria del nostro civilizzato sistema di approvvigionamento alimentare, a metterli a disposizione e a facilitarne il reperimento giornaliero attraverso gli innovati processi tecnologici di congelazione, surgelazione, refrigerazione, liofilizzazione.Un mondo, insomma, quello dei conservati, meritevole d'essere meglio conosciuto e che, come scrive nella prefazione Gualtiero Marchesi, l'autore di questo libro rappresenta «con passione, con precisione e ricchezza di citazioni e di aneddoti, luoghi e personaggi» che hanno popolato questo volenteroso e sofferto scenario di storia dell'alimentazione italiana.