Rete Bibliotecaria della Provincia di Como

Abstract: Sono passati due anni dal conflitto con i Salvatori, Rick è a capo di un'Alexandria molto rigogliosa, produttiva, preparata verso la costante minaccia zombie, e sempre alla ricerca di sopravvissuti da aggiungere alla propria comunità. Durante una regolare procedura di spostamento di un gregge di vaganti effettuata da Jesus e altri incaricati a cavallo, un gruppo di sopravvissuti viene attaccato dagli zombie e uno dei loro membri soccombe. I superstiti superano una prima ispezione da parte di Jesus, e nonostante questi nutrano dei sospetti lo seguono fino ad Alexandria dove incontrano Rick. Il gruppo è composto da cinque persone: Magna, la leader; Kelly, un uomo di colore; Luke; Connie, donna di colore e Yumiko, una ragazza asiatica che è pratica di tiro con l'arco. Magna non accoglie con gioia l'idea di rimanere senza armi per qualche settimana, nemmeno se questo è giustificato come misura di sicurezza da Rick. In questi due anni Carl è cresciuto, di recente è riuscito ad ottenere dal padre il permesso di andare a vivere ad Hilltop e divenire apprendista di Earl Sutton, il fabbro locale. Si confida spesso con Negan presso la prigione di Alexandria, e a dispetto di quello che pensa quest'ultimo, Carl lo ucciderebbe comunque se ne avesse l'occasione. Rick incrocia Magna, questa non era a conoscenza che ci fosse una prigione in Alexandria, ed il fatto che ci sia un ergastolano non fa altro che aumentare i sospetti in lei su quella comunità "troppo perfetta" per essere vera. I due Grimes a bordo di un carro trainato da cavalli lasciano Alexandria diretti ad Hilltop. Durante il viaggio vengono sorpresi da un gruppetto di vaganti, Rick non riesce ad eliminarli a causa delle proprie menomazioni fisiche, costringendo Carl ad intervenire. Sopraggiunge uno degli uomini a cavallo incaricati di occuparsi della sicurezza di quel tratto di strada, segmento dell'unico percorso commerciale sicuro che collega le varie comunità. Rick non accetta scuse dall'uomo, e letteralmente lo percuote col bastone che usa per camminare da quando Negan lo ha azzoppato. Essendo questi addetti alla sicurezza dotati di armatura antisommossa non riporta danni fisici, tuttavia Rick farà rapporto alla comunità a cui l'uomo appartiene. Quella notte Magna e compagni entrano nella prigione e trovano Negan. Non credendo alle menzogne che racconta loro, questi lo abbandonano e lasciano l'edificio. Il giorno successivo i Grimes raggiungono Hilltop, dove vengono accolti da Maggie, ormai divenuta madre di Hershel, un bimbo di due anni. Sono molte le persone che fermano Rick anche solo per stringergli la mano, ancora memori di ciò che l'uomo fece due anni addietro. Un uomo viene ricoverato d'urgenza, si tratta di Marco, uno degli esploratori di Hilltop. Dalle condizioni in cui versa è certo che sono giorni che non mangia. L'uomo riprende i sensi e si ricorda di aver abbandonato Ken: i due erano usciti in esplorazione ma si erano addentrati in una zona non sicura, vennero sopraffatti dagli zombie e persero i cavalli. Riuscirono a sottrarsi per miracolo ai vanganti, ma furono costretti a nascondersi in una fossa, una posizione molto pericolosa data la vicinanza tra loro e i non morti. Marco si tappa le orecchie: ricorda distintamente di averli sentiti sussurrare tra di loro. Asserisce che i morti sappiano parlare. Carson lo mette a riposo forzato, Maggie ordina che una squadra si metta immediatamente alla ricerca di Ken. Seguendo le indicazioni fornite da Marco il team di ricerca formato da tre uomini trova il granaio dove costui si era rifugiato assieme a Ken. Diversi vaganti costringono il team a mettersi in formazione d'attacco, quasi tutti i vaganti vengono sistematicamente uccisi. Due membri del team vengono trucidati da due zombie armati di lame, questi durante lo scontro sussurrano frasi di senso compiuto. Dante è l'unico a rimanere vivo e riesce nell'impresa di eliminarli entrambi, dopo di che con orrore scopre che in verità altro non erano che persone normali travestitesi da vaganti con tanto di maschera con cuciture. Dante viene sorpreso da un altro di questi armato di fucile.