Rete Bibliotecaria della Provincia di Como

Abstract: Novella autobiografica dello scrittore tedesco pubblicata nel 1930. Nella prima metà della storia, il Narratore descrive il soggiorno estivo della famiglia Mann a Forte dei Marmi, una località balneare sul Tirreno (che nel racconto viene chiamata Torre di Venere) durante il quale lo scrittore, assieme alla moglie e ai figli piccoli, assiste allo spettacolo di un volgare e improvvisato illusionista, Mago Cipolla. Questo personaggio - che ben personifica il potere soggiogante sulle masse dell'Europa dell'epoca di leader autoritari, tramite la retorica nazionalista - ipnotizza Mario, un cameriere nativo di Portovenere, facendogli credere di esser la ragazza che lui ama. Mario si fa convincere a baciare il mago-ragazza, ma resosi conto dell'inganno, lo uccide. L'assassinio di Cipolla per mano di Mario non è una tragedia, bensì una liberazione per il pubblico.